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胶济铁路始建于19世纪最后一年，此时的清王朝，正逐步被工业革命后陆续兴起的西方列强蚕食瓜分。自山东比邻京师，是承袭了上千年的孔孟之乡，德国欲在这里修建第一条铁路，首先要处心积虑地蓄谋胶州湾。
《中德胶澳租借条约》中关于铁路与矿务的部分条款 “胶州早非我有矣” 1903年，鲁迅在《浙江潮》月刊第八期《中国地质略论》中评论说：“盖自利氏游历以来，胶州早非我有矣。” 鲁迅文中提到的利氏，就是德国地理、地质学家费迪南德·冯·李希霍芬。1868年至1872年，他先后多次到中国进行地理地质考察，按7条路线走遍了中国14个省区。回国之后，先后写出并发表了五卷并附两册地图集的《中国——亲身旅行和据此所作研究的成果》。这套著作从1877年到1912年陆续在柏林出版，对中国的地质、地形、交通、经济、居住条件等许多方面都作了论述，使德国统治者获得了对中国更全面的认识，德国政府将其视为关于中国的科学可靠的知识基础。
冯·李希霍芬所著《中国》 1869年3月，李希霍芬来到山东，开始了为期3个月的实地勘测。这次考察引发了李希霍芬在山东设计一个自由港和一条连接腹地铁路的构想。在后来出版的《中国》第二卷中，他首次正式提出修建一条从胶州湾出发、连接山东的煤田、经济南府通向北京和河南的铁路。德国占领胶州湾以后，李希霍芬把这个想法上书德国政府。他认为，铁路对于胶澳的未来至关重要，占领了胶澳还“必须取得铁路敷设权”作为补充。铁路线应慎重选择，建议设南、北两线。南线从胶州至沂州，除了能吸收农、工产品，更重要的是为采掘沂州府属各地煤和其他矿藏准备必要的物质技术条件;北线从胶州至济南，经过人口稠密、产业繁荣的鲁北和邻近煤炭储量丰富的坊子、盛产茧绸的青州。两线相较，北线远比南线重要，北线铁路一经敷设，将把胶州与省内重要商业城市潍县和山东省城济南直接联系起来。日后若进一步向西延展干线，即可与卢汉铁路相接，使胶州与北京一线相连，或在济南作辐射状延伸，向华北各地作扇形展开……李希霍芬提出的这个以胶州湾为中心的铁路网计划，对德国选择山东作为势力范围产生了重大影响，后来德国在山东的铁路建设，基本上就是按李希霍芬的设想实施的。 在李希霍芬考察山东的35年后，胶济铁路从胶州湾开出的第一列火车被命名为“李希霍芬号”。但对山东来说，从李希霍芬1869年来此考察起，胶州湾的未来就已经悄然发生了改变。
德军占领清胶澳总兵衙门 一进一退之间 1897年11月13日，德国东亚舰队“皇帝”号、“威廉公主”号、“科莫兰”号驶入胶州湾，次日晨，德军士兵突然携枪炮蜂拥登岸，并派出一名夏姓翻译到胶澳总兵衙门前的操场，操着京腔对总兵章高元说，我们提督要借地操演，有公文致贵军门：“胶州湾一地限三点钟将驻防兵勇全行退出女姑口、崂山以外，只允带火枪一车，其余军火炮位概不准带，以四十八点钟退清为限，过此即当敌军办理。”随即“砍断电线，意在挟威霸据”。
构画的胶济铁路北线和南线 德国舰队借演习之名登陆胶州湾，起因是10多天前发生在距此500公里之外的“巨野教案”。11月1日夜，因德国传教士唆使教徒欺压百姓激起公愤，巨野县民众潜入张庄教堂，杀死德国传教士2人。消息传到德国，德皇威廉二世认为终于等到了期盼已久的侵略借口，电令驻扎在吴淞口的东亚巡洋舰队司令棣利斯，率舰队立即开赴胶州湾，以“强有力的行动”进行报复。同时指示德国驻华公使海靖，就传教士被杀事件向中国政府提出很高的赔偿要求，使之一时无法满足，以便为占领胶州湾行动争取到足够的时间。 胶澳总兵章高元收到德国东亚舰队的这份德国照会后，据此禀告山东巡抚李秉衡以请示应对之策。11月15日，李秉衡两次致电章高元：“德棣提督藉端寻衅，断非口舌所能了，尊处四营务须坚谕勿动。弟已电奏请旨，拟调夏庚堂统领所部各营开拔赴胶……以厚兵力。”“……德既挖沟架炮，构衅已成，非力战不可。贵军暂退四方村据守请战甚是。刻又电奏，候旨到，即行电达。” 11月17日，焦急等待的李秉衡收到了军机处的回电：“敌情虽横，朝廷决不动兵，此时办法，总以杜后患为主，若轻言决战，立启兵端，必致振动海疆，贻误大局，试问将来如何收束耶?章高元、夏辛酉均著于附近胶澳屯扎，非奉谕旨不准妄动。新募之营，固属乌合，适足以起戒心，著毋招募，此事已饬总署及出使大臣向彼理论，俟有回信，再定进止。” 军机大臣翁同龢在他的日记中是这样描述的：二十二日(1897年11月16日)“……德兵船入胶澳，占山头，断电线，勒我守兵三点钟撤出，四十八点钟退尽云云。即草电旨二道，一饬李秉衡勿先开炮，一令许景澄向德外部理论，邸意以为然，幸巨野已获凶盗四名，尚可辩论耳。”二十三日(1897年11月17日)“……电饬李秉衡毋轻言决战贻误大局。上意力持不战，述慈圣言，甚忧劳也，己初散。” 最终，德军未动一刀一枪占领胶州湾。就在这一进一退之间，胶州湾的命运就此改变，胶济铁路的构想也由此浮出水面，向修筑迈出了实质性一步。
德军占领清胶澳广武中营 所省之银恐不够抵偿 德国武力占据胶州湾后，中德两国在谈判桌上展开了拉锯战。长期占领胶州湾和取得胶济铁路修筑权，始终是德国毫不退让的谈判“底线”。 11月20日，德国公使海靖等4人来到总理衙门，与恭亲王奕忻、北洋大臣李鸿章、军机大臣翁同龢等谈判。海靖在一份照会中就解决巨野教案问题提出了6项要求，其中第一款就是“山东巡抚李秉衡应革职永不叙用”，并强硬地答复中方“先退兵，而后开议，恐办不了”。 11月27日，双方继续谈判。海靖提出，山东巡抚李秉衡“深恶洋人，所以上行下效，出此重案，李抚台如此办事，何又升官?”中方答复：“李抚台中外交涉事未办过……历办河工岁省百十万，又为户部筹款亦十余万，不得谓非无用，所以升官。”海靖笑道：“所省之银，恐不够抵偿我国。”谈到最后，中方指出：“提督扣留章高元殊无理，你照会作为擒拿尤可笑。”海靖听后，轻蔑地答复：“此系国家之意，此事紧要不在章高元。”随后一笑而散。 谈判就在这种一来一往之间持续着，德方咄咄逼人，中方步步退却。此后，中德双方围绕是否租借胶澳、铁路如何修造等问题反复争辩。总理衙门把希望寄托在其他列强的干涉上，幻想“以夷制夷”。北洋大臣李鸿章在得知德国占领胶州湾消息的当晚，亲往俄国使馆寻求支援，希望俄国立即派舰队到胶州湾，促使德国撤离。张之洞、刘坤一等则提出联合英、日的主张。日本领事矢野针对德国提出的条件，毫不隐讳地说“闻条款内有东省铁路、矿务均归德承办，此条属意甚深”。而远在德国本土的德皇威廉二世，看到谈判久拖未决，果断派弟弟海因里希亲王率第二舰队启程前往中国，以武力给清政府施压。 谈判一直持续到1898年3月6日，李鸿章、翁同龢和海靖分别代表中德两国签订了不平等的《中德胶澳租借条约》。共3端10款，主要内容：德国租借胶州湾，租期九十九年;德军在胶州湾沿岸一百里内可自由通行;德国获得修筑胶济铁路权、铁路沿线三十里内地区的开矿权以及供应山东省各项工程所需用的人员、资本和器材的优先权。 这样的一纸条约，中国将美丽富饶的胶州湾拱手让给了德国，使山东的政治局面不可能再像此前那样，仅仅把列强的势力控制在沿海通商港口，随着铁路的修筑，德国的势力范围必然扩大至整个山东。德国以所谓“租借”的字眼实现了长期霸据胶州湾的目的，中国似乎以“租借”二字“以面纱遮盖的让与”，保留了大清国的些许“颜面”，但在列强眼中，用什么字眼并不重要，重要的是从中国能获得多少实际的利益。此后短短数年，俄国强租旅顺、大连湾，英国强租威海卫，法国强租广州湾，西方列强再一次掀起了瓜分中国的狂潮。（周车） |
